Олені, козулі та муфлони

Баран, аргалі, муфлон європейський (Ovis musimon) – представляє одну із примітивних рас баранів, викопні рештки яких знайдені у плейстоценових відкладах Австрії, Голландії, Угорщини та України (в Криму та Чернігівській області). Це єдиний дикий баран у Європі. У доісторичні часи він, ймовірно, був поширений у Євразії, а в післяльодовиковий період зберігся хіба що на Кіпрі, Сардинії і Корсиці: проте залишається спірним, чи йде річ при цьому про справжніх диких овець або про нащадків первинних домашніх овець. Місце розповсюдження – гористі ландшафти. На муфлона полювали вже у сиву давнину, а близько десяти тисяч років тому його одомашнили. Розселенням муфлона займалися фінікійці і римляни, останні використовували його у гладіаторських боях. В історичні часи, із Корсики і Сардинії, муфлона розселили по всьому Середземномор’ї, а з XVII–XIX ст. його успішно розводять на теренах сучасних Австрії, Болгарії, Німеччини, Росії, Словаччини, Угорщини, Чехії, Франції, а також у південно-західній Азії, Америці, на Гаваях та інших регіонах. У Фінляндії, наприклад, його поселили на островах Інко, Сяппі і Хяттьйо.

За критеріями Міжнародного союзу охорони природи (МСОП) муфлон має категорію – «близький до загрозливого стану». В Україні вид має статус адвентивного і як чужорідний вид, не може мати охоронного статусу. Найбільші групи муфлонів в Україні живуть у Гірському Криму. Розводять його у Запорізькій, Полтавській, Херсонській та деяких інших областях. Вперше завезли муфлона в Асканію-Нова в 1894 році. В Азово-Сиваському національному природному парку впродовж 16 років із 10 муфлонів, завезених у 1976 році, сформувалася популяція чисельністю 987 особин. Проте в березні 1998 року, коли значна частина була затоплена водою, а температура повітря упродовж кількох днів була мінусовою, переважна більшість поголів’я муфлонів загинула. У 1993 році муфлони завезені на острів Джарилгач. Кількість муфлонів тут за останні п’ять років виросла з 180 до 374 голів. Загальна чисельність муфлона в Україні близько 1000 особин.